Swiss ne volera plus vers le Tessin avec Etihad Regional. La compagnie aérienne contrôlée par Lufthansa a trouvé un nouveau partenaire afin d'assurer la liaison Zurich - Lugano. A compter de l'horaire d'hiver 2014/2015, ces vols seront assurés par Tyrolean Airways, compagnie régionale d'Austrian Airlines (AUA).
A l'avenir, les vols vers Lugano seront ainsi assurés au sein du groupe Lufthansa, AUA appartenant comme Swiss au géant allemand. Comme auparavant, la liaison sera assurée quatre fois par jour, a précisé Swiss.
Mais à la faveur de l'utilisation d'un nouveau type d'appareils, à savoir des turbopropulseurs Dash 8-Q400, lesquels comptent 76 places, la capacité sur la ligne sera augmentée de moitié. Etihad Regional effectue la liaison Zurich - Lugano avec des avions Saab 2000.
Actuellement, les vols vers Lugano sont assurés par l'ex-Darwin Airlines pour le compte de Swiss. La compagnie tessinoise a changé sa raison sociale en Etihad Regional avec l'entrée l'an passé dans son capital-actions de la compagnie aérienne d'Abou Dabi Etihad.
A l'image des compagnies aériennes européennes, notamment, Swiss doit faire face à la dure concurrence des transporteurs basés dans les pays du Golf persique tels que Emirates, Qatar Airways ou Etihad. Ses concurrents reprochent notamment à cette dernière de bénéficier de prêts sans intérêts de la part de l'émirat d'Abou Dabi. Des accusations que le patron d'Etihad James Hogan a rejeté à plusieurs reprises.
Avec l'arrivée à échéance en octobre du contrat avec l'ex-Darwin Airlines, Swiss a décidé de prendre ses distances avec Etihad Regional et de procéder à une réorganisation. Cette décision ne constitue pas une surprise, selon les observateurs de la branche.
Et la concurrence avec Etihad s'est encore ravivée, la compagnie du Golfe desservant depuis le début du mois quotidiennement Abou Dabi depuis Zurich. Etihad n'entend pas en rester là, le transporteur étoffant son réseau via des prises de participations minoritaires dans des transporteurs européens, dont récemment Alitalia.
