Les ventes de voitures japonaises en Chine ont nettement rebondi en novembre, a-t-on appris mercredi auprès des constructeurs. Il y a un an pourtant, elles avaient souffert du conflit territorial sino-nippon, qui n'est toujours pas réglé.
Premier groupe mondial d'automobiles, Toyota a écoulé en Chine 40,7% de voitures de plus qu'au cours du même mois de 2012. Ses ventes ont atteint 90'000 unités, tirées par plusieurs de ses modèles vedettes (voitures de moyenne gamme Corolla et Camry, SUV RAV4 et Highlander).
Le numéro deux japonais, Nissan - dont Renault est le premier actionnaire - a vu ses ventes presque doubler (+95,7%) sur la même période, à près de 132'000 véhicules. Le constructeur a évoqué la popularité de sa berline Sylphy et de son "crossover" Qashqai.
Le troisième constructeur nippon, Honda, a doublé ses ventes, pour atteindre environ 83'000 voitures. A noter que les ventes de ces groupes ont atteint des niveaux jamais vus lors d'un mois de novembre dans ce pays.
Pour faire face à ce regain de demande, les constructeurs ont fortement augmenté leur production locale: Toyota l'a presque doublée en novembre sur un an, Nissan l'a multipliée par 2,5 et Honda l'a plus que triplée.
Les géants nippons du secteur ont apparemment profité d'un apaisement des craintes des consommateurs chinois: l'an passé à la même époque, les ventes de voitures nippones dans l'Empire du milieu avaient plongé à cause des conséquences d'une querelle territoriale entre les deux pays.
En septembre 2012, le gouvernement japonais a acheté à leur propriétaire privé nippon une partie des îles de mer de Chine orientale, administrées par Tokyo sous le nom de Senkaku. Ces îles sont aussi revendiquées avec force par Pékin, sous la dénomination de Diaoyu.
Cette décision nippone avait entraîné une semaine de manifestations anti-japonaises, parfois violentes, dans de nombreuses villes chinoises. Plusieurs véhicules de marque japonaise avaient alors été vandalisés.
