La compagnie aérienne Etihad Regional, anciennement Darwin Airline, entend inscrire des chiffres noirs dès l'an prochain. "Le break-even (seuil de rentabilité) devrait être possible en 2015", a déclaré son directeur général, Maurizio Merlo, dans un entretien accordé à l'hebdomadaire alémanique "Schweiz am Sonntag".
M. Merlo se montre plus retenu qu'en mars. Il affirmait alors à l'ats que le seuil de rentabilité pouvait être atteint cette année déjà, grâce à des synergies avec le réseau du transporteur émirati Etihad.
Etihad Regional offre en promotion un certain nombre de billets desquels l'on ne peut rien engranger, explique le patron dans la presse dominicale.
Ce dernier table, pour l'exercice en cours, sur 700'000 passagers et un chiffre d'affaires de 100 millions de francs, après 300'000 voyageurs et des revenus de 60 millions l'an passé. "Nous comptons sur un million de passagers en 2015 et 1,5 million en 2016", note-t-il encore.
Etihad Airways avait annoncé, en novembre dernier, une prise de participation dans la compagnie tessinoise Darwin Airline, rebaptisée dès lors Etihad Regional. Grâce à cette opération, 200 emplois en Suisse ont pu être sauvés et 100 nouveaux postes ont été créés.
A travers son nouveau positionnement, Etihad Regional doit relier les marchés européens de second plan et fournir des passagers sur le réseau mondial de la compagnie des Emirats arabes unis.
Formellement, Darwin Airline en tant qu'entreprise tessinoise demeure l'opérateur de telle sorte que les droits de décollage et d'atterrissage n'échoient pas. Maurizio Merlo relève enfin que, selon l'enquête de l'Office fédéral de l'aviation civile (OFAC) portant sur les conditions de propriété et de contrôle, Etihad Regional est une société suisse.
Etihad détient 33% du capital de Darwin Airline et deux tiers des actions sont en main d'investisseurs tessinois stratégiques, indique en conclusion Maurizio Merlo.
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