Le loueur de voitures américain Hertz, actuellement aux prises avec une série de difficultés, en a réglé une en offrant à l'investisseur activiste Carl Icahn trois sièges au sein de son conseil d'administration.
Le milliardaire américain, connu pour s'immiscer dans la gestion des entreprises dans lesquelles il investit, avait dévoilé le 20 août une participation de 8,48% dans Hertz, évoquant à l'époque un "manque de confiance dans la direction" du groupe. Depuis, le PDG Mark Frissora a démissionné "pour raisons personnelles".
Deux des trois représentants de Carl Icahn au conseil d'administration participeront au comité de cinq personnes chargé de trouver un nouveau patron, a précisé jeudi soir Hertz dans son communiqué.
"Cet accord (avec Carl Icahn) élimine les distractions", a commenté l'actuelle présidente du conseil, Linda Levinson. Hertz traverse actuellement une période difficile. Il avait indiqué début juin avoir découvert des erreurs dans les comptes des trois dernières années, ce qui le force à les réexaminer.
Le groupe a ensuite annoncé courant août avoir renoncé à ses prévisions annuelles, jugées désormais impossibles à atteindre à cause des coûts du réexamen comptable mais aussi de difficultés opérationnelles liées notamment aux rappels de véhicules record annoncés par les constructeurs aux Etats-Unis, qui réduisent la flotte disponible du loueur.
Même si ces rappels en série ont affecté tout le secteur, les analystes de la Deutsche Bank avaient évoqué à l'époque des problèmes "spécifiques à Hertz", selon eux "énormément moins préparé (que ses concurrents) pour faire face".
"Je suis persuadé que Hertz est une très bonne entreprise, et que le bon directeur général la ramènera à sa gloire passée", a assuré Carl Icahn.
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